Desde a primeira permanência na Fundação Nirox, na África do Sul, os The Cool Cuple ficaram a conhecer o conceito de “conservation by utilization", princípio que garante a sobrevivência das espécies animais através da sua comercialização. Na África do Sul, muitas espécies em risco de extinção representam verdadeiros bens, possuídos e geridos por sujeitos públicos ou privados. Este sistema, muito embora símbolo de um capitalismo sem fronteiras éticas, transformou a República da África do Sul na única nação em que os animais selvagens prosperam, apesar das ameaças climáticas e da caça ilegal. As implicações éticas, filosóficas, culturais e sobretudo ambientais disto estão na base da produção do filme-documentário The Cute and The Useful e de uma obra (publicada pela editora Nero Editions) que reúne textos e imagens sobre o tema.

The Cute and the Useful conta a história de Walt, um comerciante inglês de diamantes envolvido na compra de uma propriedade na África do Sul para ser utilizada para ecoturismo. O filme narra o curto período de tempo antes e depois da compra dos animais selvagens que irão povoar a propriedade de Walt. Obrigado por compromissos de trabalho a delegar a operação ao seu gestor agrícola, Walt acompanha o progresso do leilão em linha a partir da Europa. Encerrado dentro das paredes do seu apartamento de luxo, o protagonista torna-se assim um espelho revelador do paralelo entre o ambiente asséptico e controlado em que se move e a natureza não contaminada da África do Sul, onde os seus sonhos e visões são projectados. Para realizar o seu projecto, porém, Walter terá de enfrentar a resistência do seu pai e da sua irmã, que, por diferentes razões, tentam dissuadi-lo da compra.

A publicação que acompanha The Cute and the Useful é concebida como um compêndio teórico da curta-metragem. Editado por Alberta Romano, inclui contribuições de Jason W. Moore, Fred Pearce, Ashley Dawson e T.J. Demos, e explora os temas-chave do filme: a dinâmica que levou ao nascimento da indústria da vida selvagem; o papel da cuteness na nossa sociedade; como uma certa ideia da natureza tem sido funcional para o sucesso do capitalismo. As contribuições textuais são acompanhadas por uma série de fotografias que tirámos ao longo dos últimos três anos na África do Sul.

Alberta Romano é historiadora de arte e curadora com base em Lisboa, onde nos últimos três anos tem desempenhado o cargo de curadora no Kunsthalle Lissabon, uma instituição de arte contemporânea fundada em 2009. Uma seleção de exposições recentes com a sua curadoria inclui artistas como Inês Zenha, Tamara Macarthur, Gabriel Chaile, Federico Herrero, Giulio Scalisi, Manuel Solano, Alice dos Reis, Sheroanawe Hakihiiwe e Alice Pilusi. Para além da sua prática curatorial, contribuiu para publicações como Artforum, Flash Art, Il Giornale dell'Arte, Contemporânea, Kabul Magazine e Exibart, entre outras, e tem co-editado várias monografias dedicadas à prática de artistas como Laure Prouvost, Ad Minoliti e The Cool Couple. É licenciada em História da Arte pela La Sapienza em Roma e tem um mestrado em Culturas Visuais e Práticas Curatoriais pela Brera Academy of Fine Arts em Milão, frequentando posteriormente o programa curatorial do CAMPO na Fondazione Sandretto Re Rebaudengo em Turim. Tem sido Visiting Lecturer na NABA em Milão, Istituto Marangoni em Florença e Accademia di Belle Arti em Urbino, Itália.

The Cool Couple é uma dupla fundada em finais de 2012 por Niccolò Benetton (1986) e Simone Santilli (1987). A sua investigação baseia-se numa abordagem multidisciplinar dos processos de produção, partilha e interação com as imagens. O trabalho deTCC tem sido exposto em várias instituições italianas e estrangeiras: Centro di Cultura Contemporanea Strozzina, Fondazione Bevilacqua La Masa, Centquatre, Les Rencontres des Arles, Museo MACRO, MAM[1]BO, MUFOCO, Museo del '900, Galleria Civica di Trento, City Gallery Wellington. Entre os prémios recebidos: o Premio Fabbri per la Fotografia Contemporanea (2014), o Premio Graziadei (2015), o Premio Fotografia Under 40 de Artverona (2017), o Prémio Joanesburgo (2019). Em 2020, o TCC está entre os vencedores da oitava edição do Conselho Italiano, prémio que se junta ao Prémio Artevisione, promovido pela Careof e Sky Arte, e ao Prémio A Collection na Artefiera. The Cool Couple é lecturer na NABA, no IED e course leader do triénio de MADE Program em artes visuais.